БАРОМЕТР И ПРАВИЛЬНЫЕ ОТВЕТЫ
Сэр Эрнест Резерфорд, президент Королевской Академии и лауреат
Нобелевской премии по физике, рассказывал следующую историю, служащую
великолепным примером того, что не всегда просто дать единственно
правильный ответ на вопрос:
Некоторое время назад коллега обратился ко мне за помощью. Он
собирался поставить самую низкую оценку по физике одному из своих
студентов, в то время как этот студент утверждал, что заслуживает
высшего балла. Оба, преподаватель и студент, согласились положиться на
суждение третьего лица, незаинтересованного арбитра; выбор пал на меня.
Экзаменационный вопрос гласил: "Объясните, каким образом можно измерить
высоту здания с помощью барометра".
Ответ студента был таким: "Нужно подняться с барометром на крышу
здания, спустить барометр вниз на длинной веревке, а затем втянуть его
обратно и измерить длину веревки, которая и покажет точную высоту
здания".
Случай был и впрямь сложный, так как ответ был абсолютно полным и
верным! С другой стороны, экзамен был по физике, а ответ имел мало
общего с применением знаний в этой области.
Я предложил студенту попытаться ответить еще раз. Дав ему шесть
минут на подготовку, я предупредил его, что ответ должен демонстрировать
знание физических законов. По истечении пяти минут он так и не написал
ничего в экзаменационном листе. Я спросил его, сдается ли он, но он
заявил, что у него есть несколько решений проблемы, и он просто выбирает
лучшее.
Заинтересовавшись, я попросил молодого человека приступить к
ответу, не дожидаясь истечения отведенного срока. Новый ответ на вопрос
гласил: "Поднимитесь с барометром на крышу и бросьте его вниз, замеряя
время падения. Затем, используя формулу L = (a*t^2)/2, вычислите высоту
здания".
Тут я спросил моего коллегу, преподавателя, доволен ли он этим
ответом. Тот, наконец, сдался, признав ответ удовлетворительным. Однако
студент упоминал, что знает несколько ответов, и я попросил его открыть
их нам.
"Есть несколько способов измерить высоту здания с помощью
барометра", начал студент. "Например, можно выйти на улицу в солнечный
день и измерить высоту барометра и его тени, а также измерить длину тени
здания. Затем, решив несложную пропорцию, определить высоту самого
здания."
"Неплохо", сказал я. "Есть и другие способы?" "
Да. Есть очень простой способ, который, уверен, вам понравится.
Вы берете барометр в руки и поднимаетесь по лестнице, прикладывая
барометр к стене и делая отметки. Сосчитав количество этих отметок и
умножив его на размер барометра, вы получите высоту здания. Вполне
очевидный метод."
"Если вы хотите более сложный способ", продолжал он, "то
привяжите к барометру шнурок и, раскачивая его, как маятник, определите
величину гравитации у основания здания и на его крыше. Из разницы между
этими величинами, в принципе, можно вычислить высоту здания. В этом же
случае, привязав к барометру шнурок, вы можете подняться с вашим
маятником на крышу и, раскачивая его, вычислить высоту здания по периоду
прецессии."
"Наконец", заключил он, "среди множества прочих способов решения
данной проблемы лучшим, пожалуй, является такой: возьмите барометр с
собой, найдите управляющего и скажите ему: "Господин управляющий, у меня
есть замечательный барометр. Он ваш, если вы скажете мне высоту этого
здания".
Тут я спросил студента - неужели он действительно не знал
общепринятого решения этой задачи. Он признался, что знал, но сказал при
этом, что сыт по горло школой и колледжем, где учителя навязывают
ученикам свой способ мышления.
Студента этого звали Нильс Бор (1885-1962), датский физик, лауреат Нобелевской премии 1922 г.
